A Bükk déli lábánál fekvő Kács településen található Európa egyik legértékesebb, Magyarország legkülönlegesebb vízicsiga-élőhelye.
A forrásban élő négy csigafajból egy a világon egyedül itt él (kácsi patakcsiga), egy faj elterjedése a Bükkre és a Gömör-Tornai karsztra korlátozódik (tornai patakcsiga), két másik faj (fekete bödöncsiga és a folyamcsiga) Kácson kívül mindössze három helyen él a világon.
Foglalt nyílt vízű forrás, amely a védett és fokozottan védett, valamint az új csigafaj tenyészőhelye
Kácsi patakcsiga (Bythinella thermophila): A fajt 2015-ben fedezték fel a kácsi langyos vízű forrásban. Ez az endemikus faj egyedül ebben a forrásban él.
Fekete bödöncsiga (Theodoxus prevostianus): Csak a Kárpát-medence langyos vízű forrásaiban élt.
Élőhelyei, különösen az utóbbi évtizedekben, rohamosan eltűntek, elsősorban a vizek hasznosítása (ivóvíz, fürdő) miatt. Kácson kívül a világon mindössze három másik forrásból ismert (két forrás Bécs mellett, egy forrás Szlovéniában). Hazánkban a tatai fényes-forrásokból a bauxitbányászat okozta karsztvíz-csökkenés pusztította ki. További élőhelyei a Bükkben voltak, Miskolctapolcáról, Diósgyőrből, Sályról a múlt század közepén – második felében tűnt el, amikor élőhelyeit teljesen átalakították. Sályba sikerült visszatelepíteni néhány éve, de az az élőhely rendkívül instabil és sérülékeny. Fokozottan védett faj.
Tornai patakcsiga (Bythinella (Sadleriana) pannonica): Kizárólag a Bükk és a Gömör-Tornai-karszt forrásaiban élő endemikus faj, többnyire hideg vizekben fordul elő, de a langyos vizekben is megfigyelhető. Legnagyobb bükki állományai az elmúlt száz évben estek áldozatul a források átalakításának. Védett faj.
Folyamcsiga (Fagotia acicularis thermalis): a folyamcsiga thermalis alfaja kizárólag a Kárpát-medence langyos vízű forrásaiban élt. Állományainak sorsa hasonló volt a bödöncsigáéhoz, mára azzal megegyező mértékben szorult vissza. Hazánkban ma kizárólag Kácson él, de azon kívül ez is csak Bécs környékén és Szlovénia területének néhány forrásában található. Védett faj, indokolt a fokozottan védett státusz.
Az egyedülálló forráscsoport, a különleges élőhely és a felbecsülhetetlen értékű csigafauna biztonságba helyezése érdekében a Bükki Nemzeti Park Igazgatóság saját finanszírozásból megvásárolta a Kácsi fürdő néven ismert ingatlancsoportot.
A terület hidrológiai, hidrogeológiai szempontból kiemelkedő jelentőségű. A nem karsztos térszínből kiemelkedő karsztrögök és nem karsztos térszínek határán, tektonikai törésekhez köthetően lépnek ki a vizek felszálló forrásokként. Néhány méterre, a szomszédos ingatlanon az ÉRV működtet egy hideg forrásra települt, lakossági ivóvízellátást szolgáló vízkivételi kutat.
Kácsi források (BNPI)
Különlegesség, hogy a jelenleg is álló épületegyüttes főépülete a langyos vízű Tükör-forrás fölé épült. Az épület bal oldalán lévő boltív alatti ajtó vezet a házban található fürdőmedencéhez, ahol a foglalt, nyílt vízű langyos forrás középen bukik a felszínre.
A terület kultúrtörténeti szempontból is rendkívül érdekes. 1248-1549 között Bencés Monostor működött itt, a szerzetesek gyógyító és tanító tevékenységet folytattak az itteni meleg vízű források és gyógyfüvek használatával.
Emlékül azoknak a bencés szerzeteseknek, akik 1248-1549 között KACH-on, a Monostor tagjaiként az itt feltörő Tükör-forrás langyos vizének és a környék gyógyfüveinek használatával hagyományt teremtettek, gyógyítottak, tanítottak. A Pannonhalmi Főapátság, Kács Jövőéjért Egyesület 2004.
A közelmúltban a térség lakói kedvelt fürdőhelyként látogatták
A források által táplált Kácsi patak felső részében mind a négy csigafaj előfordul. Sajnos a vízfelületet teljesen beborította az inváziós süllőhínár. Ennek eltávolítását a Bükki Nemzeti Park Igazgatóság 2021. év augusztusában elkezdte. Jelentős mennyiségű süllőhínárt sikerült kiemelnünk. Előzetes becslések szerint a teljes mentesítés rendszeres eltávolítással előreláthatóan 7 éves folyamatos munkát igényel.
A patak a munka előtt
A patak a tisztítás után
„A fekete bödöncsiga miatt eddig is kiemelt természetvédelmi értéket képviselt a hely, de most, hogy a kácsi fantomra hivatalosan is új fajként tekinthetünk, vitán felül Kács a legértékesebb csigalelőhely Magyarországon.”[1]
[1] Fehér Zoltán A KÁCSI FANTOM Új csigafajt fedeztek fel Magyarországon BY: MÚZEUM 2015. SZE 21.
